De accountant van morgen
De accountancysector staat voor een ingrijpende transformatie. Digitalisering, nieuwe regelgeving en de groeiende vraag naar strategisch advies hertekenen het beroep van accountant. Toch blijft accountancy een knelpuntberoep. Wat zijn de oorzaken daarvan? Evolueert de accountant voldoende naar de strategische rol die opdrachtgevers verwachten? En welke rol speelt ESG-rapportering? Prof. dr. Patricia Everaert (Universiteit Gent) deelt haar inzichten over de toekomst van accountancy.
Accountancy is meer dan ooit een boeiend, maar uitdagend vakgebied, waarin professionals zich voortdurend moeten aanpassen aan een veranderende realiteit. Intussen is en blijft accountancy een knelpuntberoep. Professor Patricia Everaert, hoogleraar in de vakgebieden boekhouden en kostprijsberekening aan de Universiteit Gent, ziet daar verschillende oorzaken voor. “Enerzijds speelt de beeldvorming van het beroep een grote rol”, steekt ze van wal. “Er heerst een perceptie dat boekhouding in de nabije toekomst volledig geautomatiseerd zal zijn – mee gevoed door de wildgroei aan leveranciers van software – en het dus zinloos is om in het veld te stappen of aan de studies te beginnen. Anderzijds is er een gebrek aan kennis over wat het vak echt inhoudt. Accountancy is veel meer dan cijfers verwerken: het is bedrijven begeleiden in hun financiële gezondheid, als vertrouwenspartner op de lange termijn.” Professor Everaert wijst er ook op dat financiële medewerkers van nature geen tafelspringers zijn. “Ze treden misschien te weinig naar buiten.”
Daartegenover staat de vraag naar accountants, die misschien wel groter is dan ooit. “De familiale kmo’s zijn de ruggengraat van onze economie en hebben vandaag nood aan professionele begeleiding.” Denk aan de vele economische uitdagingen die op hun bord terechtkomen, nu en in de voorbije jaren, of het overdragen van de zaak aan de volgende generatie. “De fiscale wetgeving wordt bovendien almaar complexer, waardoor bedrijven meer nood hebben aan expertise om hen wegwijs te maken.” Tot slot wijst ze op de toenemende rapporteringsvereisten. “Ondernemers moeten veel dichter op de cijfers zitten dan vroeger.”