Finance in een herstructurering: “Een CFO die gewoon cijfers optelt, heeft geen toegevoegde waarde voor de CEO”
Na een aantal moeilijke jaren tussen 2020 en 2024 zat Atos met een schuldenberg van een paar miljard euro, waarvan de vervaldag akelig dichtbij kwam. Er was nood aan een verregaande omzwaai in de organisatie van het bedrijf. Wouter Vanmeert, CFO in de BNN-regio (Belux, Nederland & Nordics), hielp mee aan het opnieuw uittekenen van de organisatie. Hierbij ging hij veel verder dan het klassieke takenpakket van een CFO.
Atos is een Europese IT-dienstverlener die jarenlang stevig groeide. Toen de markt verschoof richting cloudtechnologie, heeft Atos de boot wat gemist. Sindsdien is een rebounddémarche ingezet om het vuur opnieuw aan te wakkeren.
Stop the bleeding
“We zaten in zwaar weer”, legt Vanmeert uit. Een verlies onder de streep in combinatie met oude schuld tekende zich af als een schuldenmuur, waar niet meer rondgefietst kon worden. “Om Atos financieel duurzaam te maken, werd in 2024 een groot deel van de leveranciersschulden geconverteerd naar aandelen en werd nieuw kapitaal aangetrokken. Dat betekende een aanzienlijke verwatering voor de bestaande aandeelhouders, maar het heeft wel de schuldenlast drastisch verlaagd en de groep de stabiliteit en tijd gegeven om haar hernieuwde strategie verder uit te voeren nu er geen materiele schuldvervaldagen meer zijn voor eind 2029.”