Kandidaat ESG Ambition Award: Orac
Orac, de Oostendse familiale producent van architecturale elementen ontworpen voor muren, bouwt al jaren aan een doordachte duurzaamheidsstrategie. Die baseert zich op drie pijlers: Good for Planet, Good for People en Good for Community.
Op productniveau zet Orac volop in op defossilisatie: fossiele grondstoffen worden stelselmatig vervangen door gerecycleerde materialen en alternatieven gebaseerd op molecules met biomassa en/of plantaardige oorsprong. Een concreet voorbeeld zijn de nieuwste wandpanelen, samengesteld uit vijftig procent gerecycleerde content, afkomstig van frigobakjes, voedselverpakkingen en cosmetische flacons, en vijftig procent plantaardig materiaal op basis van koolzaadolie. Dat laatste kost drie keer zoveel als fossiele grondstoffen, Orac absorbeert die meerprijs bewust zelf. Daarnaast investeerde het bedrijf in een recyclagelijn die zo’n 95 procent van het eigen productieafval verwerkt en het waterverbruik in de productie is zo geoptimaliseerd dat beide sites meer water verbruiken voor sanitaire voorzieningen dan voor de productieprocessen.
Voor de CO2-uitstoot meet Orac sinds 2019 scope 1 en 2 emissies, die ze vanaf 2021 compenseren via zorgvuldig geselecteerde projecten: van waterbronnen in Uganda tot herbebossing in Colombia. Gaandeweg kwam scope 3 meer in de kijker te staan. Zo werd vorig jaar de compensatie van zakelijke reizen toegevoegd, via boomplantprojecten in één van de landen waar Orac actief is. Naast compensatie werkt het bedrijf ook actief aan reductie: ze beschikken over een eigen zonnepark in Oostende en een uitbreiding in Slowakije.
Om dit alles te onderbouwen met harde cijfers voert Orac lifecycle assessments (LCA’s) uit op alle producten, inclusief alle negentien impactcategorieën binnen scope 1, 2 en 3. Die data stuurt de R&D-roadmap aan en is beschikbaar voor klanten via interne LCA-documenten en een eigen calculator waarmee de milieu-impact van een project in een mum van tijd berekend kan worden.
Met 339 werknemers wereldwijd kiest Orac bewust voor een cultuur van persoonlijke groei. Nieuwe medewerkers, waaronder prille twintigers, krijgen van bij het begin verantwoordelijkheden om zich als professional te ontwikkelen, binnen een veilige werkomgeving waar welzijn en ownership centraal staan. Een volledige onboardingsweek zorgt ervoor dat elk nieuw teamlid de waarden, producten, processen, bedrijfscultuur en duurzaamheidsvisie van het bedrijf door en door leert kennen.
Veiligheid staat bovenaan de prioriteitenlijst. Risicoanalyses worden systematisch uitgevoerd, elk incident wordt onderzocht en een recente personeelsenquête bevestigt dat medewerkers Orac als een veilige werkplek ervaren.
Orac neemt zijn maatschappelijke rol op. Het bedrijf richtte een Koning Boudewijnfonds op en steunt elk jaar lokale projecten in België en Slowakije, zoals het IBIS Huis in Oostende en het Tajo-project.
De duurzaamheidsdoelstellingen zijn geen losstaande initiatieven, maar zijn ingebed in de bedrijfsstrategie die de raad van bestuur mee bepaalt en goedkeurt. De executie ervan volgen ze op via de OGSM-methodiek. Twee van de zes corporate programma’s dekken het volledige duurzaamheidsluik af. Een dubbele materialiteitsanalyse, gevalideerd door de raad van bestuur, vormt de basis.
Vorig jaar publiceerde Orac zijn eerste CSRD-rapport, en dat viel meteen in de prijzen. Een stevige basis was al aanwezig, maar de rapportering vroeg om een vertaalslag in transparantie en structuur. Orac koos daarin voor eerlijkheid: een code of conduct, maar geen jaarlijkse training. Vertrouwen en open communicatie passen bij hun DNA.